寂月，降臨的黑夜。

「測、測試什麼？」

「總司什麼都沒跟你說嗎？」土方皺眉看向沖田。

「哦，因為妳沒問，所以我就沒說了。」沖田一臉地事不關己。

「……算了，是要測試什麼？」紫蝶無奈地嘆氣。

「測試你的實力。」土方站起身來，其他人也跟著站起。「跟我們來一趟道場吧。」

「是……」

練習道場

「我是土方歲三，這位是齋藤一，他是你也認識的沖田總司。」土方一臉嚴肅地手環著胸站在紫蝶面前。「選一個做你比試的對象吧。」

「那個……我有問題，我的右手因某人的關係，扭傷的狀況惡化了，可否改天再比？」紫蝶意有所指地看向沖田，使得大家全都看向他。

「那妳用左手啊，妳不是跟阿一一樣都是左手使劍的嗎？而且，妳剛剛才用右手拔過刀呢。有惡化嗎？」

「……是嗎？」齋藤看向紫蝶。

「……你！」紫蝶頭上浮現青筋。

「沖田總司，如你所說，我的傷的確是好得差不多了。但你說錯了一點，我是右手使劍的。」

「哦？」沖田挑眉。「所以妳是左右手都能使劍？難怪左右各配一把刀啊。」

「啊，先問一下。」紫蝶突然轉頭問土方：「請問比試是用真刀還是木刀？如果可以的話，我希望能使用木刀。」

「啊？那只是因為妳不想見血吧？」沖田諷刺道：

「妳以為妳砍得到我嗎？」

「等一下，你怎麼這麼確定我一定會選你啊？」紫蝶皺眉。

「因為妳太容易看穿了。」沖田微笑。

「唔……不管！我要用木刀比！」紫蝶走到旁邊去拿了兩把木刀並將其中一把丟給沖田，同時擺出備戰姿勢。

「那就開始吧。」沖田突然急速拉近與紫蝶的距離，接著揮刀。

然而就在沖田眨眼的一個瞬間，紫蝶的身影從他眼前消失，因此他揮空，但他立即轉身，擋下了來自背後的攻擊。

「……速度還挺快的嘛。」沖田用力一揮，使紫蝶被震得後退了幾步。「但論力氣，我還是比妳大上許多。」

聞言，紫蝶瞇起眼，道：「那是因為，我只拿出一半的實力來跟你對打，既然你都這麼說了，那我就認真跟你比吧。」說完，紫蝶重新擺好架勢，眼神一冷，瞬間，有一股迫人的殺氣自她身上發出。

「哼，妳總算認真起來了。」沖田揚起大膽的笑容，接著又迅速拉近距離，使出了他最擅長的三段突刺，但卻全都被紫蝶擋了下來。

「……！」沖田訝異地瞪大雙眼，看著紫蝶沉靜的藍眸，因為，她的木刀已架在了沖田的脖子上。

「如果這是真刀的話，此刻的你就已經死了。」紫蝶將木刀移開，轉而面向一旁的土方等人。

「請問我的測試通過了嗎？」

「呃……當、當然……」土方回過神來，趕緊做出結論。

「真的嗎？」紫蝶眼睛一亮。「那我可以回去休息了吧？」

「冰野。」齋藤不知何時也拿了一把木刀。「也跟我比一場吧。」

「咦？可是我想睡了。」

「……那就速戰速決吧。」齋藤冷靜地擺出架勢。

「就等你說這句話。」紫蝶往前踏出一步，突然急速地拉近與齋藤的距離，就在他微愣的那一秒，抓住此空隙的紫蝶揮刀一斬，卻又被齋藤給擋了下來。

「──！」

這時，紫蝶突然瞪大了眼睛，整個人僵在那裡不動，沒注意到這點的齋藤依然繼續展開攻勢，木刀一揮，突如其來的強力攻擊使得紫蝶往後彈開，幸好沖田及時拉了她一把，才沒讓她去跟牆壁做親密接觸。

「……」齋藤沉默地放下手中的木刀，接著看向靠在沖田懷裡的紫蝶。

「你，為何沒有認真跟我打？」

而面對齋藤的質問，紫蝶卻說了一句牛頭不對馬嘴的話──

「我聞到了血腥味，你身上有傷對不對？」

而且她的語氣還超級認真的。

「……喂。」沖田靠在她的耳邊悄聲低語：

「妳不要跟我說妳連血腥味都怕喔？」

「……剛剛來的路上不知道被什麼東西割到了。」

說著說著，齋藤也舉起了他的右手，只見他的右手食指上有一道淺淺的血痕。

「不過傷口很淺，有什麼問題嗎？」齋藤一臉不解。

這時，沖田感覺到懷裡的紫蝶突然抖了一下。

「……小紫蝶？」

沖田低頭，發現紫蝶眼神整個呆滯，不禁嘆了一口氣，無奈地抱起她。

「土方先生，她好像累了，我先送她回房囉。」

「等等，總司。」土方突然叫住他。

「嗯？」

「冰野編進你的一番組。」

「我知道了。」沖田臨走前又回過頭，對齋藤說道：「這傢伙有嚴重的恐血症。」

說完，他滿臉笑意的抱著紫蝶離開。

「……什麼一番組啊？」紫蝶突然開口問道。

「一番組是我那個小隊，而組長是我，懂了嗎？」沖田將紫蝶放下。「我說啊……妳這樣真的有辦法去斬殺敵人嗎？砍下去不都會噴血嗎？」

「我砍人是有技巧的好不好！」紫蝶不滿地看著沖田。

「技巧？」

「就是砍下去不會噴出血來的技巧啊！」

「怎麼可能不會噴血啊。」

「你要試試嗎？」紫蝶伸手握住刀柄。

「哦？」沖田挑眉。

「啊！找到了！」

這時，一名紮著馬尾的少年跑了過來。

「你就是冰野葵吧？我是藤堂平助，以後請多指教囉。」藤堂露出爽朗的笑容。

「請多指教。」紫蝶微微行了個禮。「藤堂先生。」

「直接叫我平助吧，畢竟看上去我們年紀也差不多嘛。」藤堂有些不好意思地搔搔頭。「我也叫你葵。」

「好的，平助。」

「話說回來，你一直都是帶著面罩嗎？」

「……？是啊。」紫蝶歪頭，表示不解。

「怎麼了嗎？」

「當然是好奇你的長相啊！為什麼要遮著啊？」

「……在這裡熟人太多，不方便被認出來啊。」紫蝶裝作無奈地嘆氣。

「這裡？是指外面嗎？」藤堂一臉疑惑。

「但在屯所內就可以拿下來了啊！」

「……唔，是這樣嗎？」紫蝶有點被說動了，於是伸手想拿下面罩。「那就拿下來好了。」

「小葵。」沖田握住她的手。

「怎麼了？」

「再來比一場吧。」

「啊？」

「總司，你是不滿剛剛在道場慘敗給葵嗎？」

藤堂一句無心的發言，引來沖田的一記狠瞪。

「唷！你們在這裡做什麼啊？」

這時，又有兩名青年走了過來，一個是有著紅色頭髮的青年，而另一個則是頭上綁著綠色頭巾的青年，這兩個人的胸口全都袒露在外頭，看起來肌肉非常地結實。

「喔喔，這小鬼就是冰野葵啊？」

（啊？小、小鬼？）

紫蝶的嘴角抽了抽，不過因為帶著面罩所以看不太出來。

「喂，你們這兩個大叔對葵很失禮耶！」藤堂為紫蝶打抱不平。

「啊？那可是新八說的啊。」紅髮青年笑著一把勾住藤堂。「所以不該叫我大叔啊！」

「喂！左之，你竟然說出這種話！」綠色頭巾的青年抗議道。

「喂喂喂！我快喘不過氣來了啦！快放開我！」藤堂掙扎著。

「小鬼就是這樣沒用啊。」紅髮青年鬆開手。

「啊，我叫原田左之助，請多指教啦。」

「我是永倉新八，也請多指教。」綠色頭巾的青年突然湊上前來。

「呃……請多指教，原田先生還有永倉先生。」紫蝶稍微退了一步，站到了沖田後面。

「……嗯……總覺得，葵好像很依賴總司耶。」原田看了看沖田，又看了看紫蝶。

「有嗎？我倒覺得她對我充滿敵意呢。」沖田回過頭看向紫蝶，諷刺地說道。

「你想太多了。」紫蝶白了他一眼。

「先不說那個了，我的房間在哪？現在整個超想睡的啊。」她忍不住打了個哈欠。

「真拿妳沒辦法。」沖田苦笑著拍了拍她的頭。

「走吧，我帶妳過去。」

「嗯……」紫蝶點了點頭。

望著他們離去的背影，原田忍不住開口：

「……喂，總司怎麼會對葵這麼溫柔啊？」

「我哪知道。」永倉道。

「嘛，這間以後就是妳的房間。」

沖田帶她到剛剛那間房間後，順手關上了門。

「啊，謝謝，你可以出去了。」紫蝶拿下面罩。

「嗯？妳是在趕我出去？」

「當然，因為我睡覺時不喜歡被人打擾啊。」紫蝶取下腰間的佩刀並將它置於床邊。「就跟吃飯時一樣，我記得之前有個混帳毀了我的食物還講了一堆令人火大的話，結果我一氣之下就砍了他好幾刀呢。」紫蝶面帶微笑地一口氣說完。「所以沖田你還是快點出去吧，我要睡了，晚安。」她將沖田推出門外，接著迅速地關上門。

（待續）