寂月，降臨的黑夜。

聽著背後傳來的那句明顯帶著壓迫感的話語，土方皺起了眉，同時無奈地嘆了口氣，接著拉開了通往隔壁房間的紙門。「……去裡面談吧。」

「好。」

紫蝶跟在土方的身後進了房間，才剛拉上了紙門，她便迅速掏出了查到的資料遞給土方。

土方沉默地翻看著手裡的資料，然而才翻沒幾頁，他又將它遞還給了紫蝶。

「……怎麼？」

「抱歉，妳再去重查一次吧。」

「……」

聞言，紫蝶憤而起身，抬手將資料狠狠砸向土方。

時間拉回到紫蝶跟土方走出去後不久──

品嚐著美酒佳餚，原田看似漫不經心地提了一句：「話說回來……這還是我第一次看到小紫蝶扮成女裝的模樣呢。」

「對啊對啊！」永倉跟著附和。

「啊，不過比起那個……我還比較擔心他們會在裡面打起來呢。」藤堂不禁冒著冷汗。

「哦？那肯定又是土方先生又亂挑戰了她的底線了吧。」沖田事不關己地說道。

「就算真是那樣，紫蝶她還是自有分寸的。」齋藤淡淡地下了結論。

「你還真相信她啊。」

原田喝了口酒，然而一陣突如其來的怒吼聲，卻頓時讓他將口中的酒全噴了出來──

「──不要跟我說什麼抱歉！你如果真有心想道歉的話，下次就換你扮女裝潛進去裡面蒐集情報！我相信憑副長你的美貌，一定能迷得他們神魂顛倒、爭先恐後地向你吐露情報！只要你親自出馬的話，相信不管想獲得幾百個情報都絕對不是問題！」

「……居然把這麼上等的美酒全噴了出來，真是好浪費啊！」

「咳、咳咳！平助你這傢伙關心的居然是這個？況且這錢又不是你付的，你關心這個做什麼啊你！」

「我這是在緩解氣氛好嗎！」

「要去看一下情況嗎？」

無視於毫無緊張感的那兩人，齋藤淡淡地問著身旁的沖田。

「不了，估計小紫蝶應該很快就會進來了。」

果不其然，在沖田剛說完這句話的下一秒，紫蝶便一臉憤恨地拉開了紙門，但在她準備要回去時，卻又被原田和永倉攔下。

「別生氣嘛，就先坐下來陪我們聊個天，消消火吧。」

「就是啊，盡量吃吧！今天這餐可是左之請客的喔！」

「……新八先生你的重點根本就是這個吧！」

一旁的藤堂聽了，忍不住吐槽道。

「囉唆，喝你的酒啦！」

「什麼嘛！大叔你很吵耶！」

「我才不是大叔！」

就在兩人吵吵嚷嚷的時候，通往外面廊道的紙門突然被人拉了開來，所有人全都將視線集中到走進來的那兩人身上，眼裡有著驚艷。

「……千鶴？」

率先打破沉默的是紫蝶，而她的這句話也像是觸到了什麼開關似的，所有人全都回過神來，開始拼命地稱讚藝妓扮相的千鶴。最後甚至搞到她害躁地跑到另一間房間去，而其他人也都醉到開始胡言亂語時，才落下了這場鬧劇的帷幕。

見狀，紫蝶這才一個人默默地先行離開。

慶應三年三月──

這些天的夜晚，非常地不平靜。

而今晚，紫蝶是被千鶴的尖叫聲驚醒的。

她坐起身，茫然地看向門外。就在兩個月前，她終於完成了土方交代給她的任務，因此她現在非常享受這得來不意的平靜；儘管她不是一個很容易入睡的人，但她還是很重視睡眠時間的啊！

水藍色的雙眼終於聚焦，紫蝶無奈地嘆了口氣。

到底該一起去幫忙呢？還是躺回去繼續睡？

也不能說她這樣是對朋友見死不救，只是……她知道，千鶴的身邊有很多人在守護著她；所以即使她並沒有趕過去幫忙，應該也沒差吧？

想歸想，她卻還是握住了擺放在床邊的琉璃刃的刀柄，迅速地換好衣服後，衝出了房門。

……看來她果然還是沒辦法放著不管呢。

當紫蝶趕到時，只看見一名發狂的羅剎在千鶴的房裡大鬧。除了正在保護著千鶴的土方外，其他就連近藤、藤堂、齋藤、沖田、永倉以及原田都來了。

撇見正舉著長槍與羅剎對峙中的原田的紫蝶，立刻二話不說地拔出了琉璃刃，閃身衝到了羅剎的背後，迅速刺穿了他的心臟。

將刀子用力地拔出後，紫蝶習慣性地甩了下刀子，在確定刀刃上無任何血跡後才將刀收入了刀鞘。抬眼，她冷冷地望向出現在房間門口的山南。

「對不起。」山南繞過了被紫蝶凍結成冰的羅剎屍體，走進了房裡。「是我監督不周。」

「山南，這到底是怎麼一回事？」近藤板起臉，嚴肅地問道。

「……我也不知道究竟是發生了什麼事。」山南搖了搖頭，然而在看見千鶴手臂上的傷時，不禁關心地問道：「雪村，妳沒事吧？」他邊說邊觸碰了一下她的手臂，就在此時，望著鮮血的山南，臉上的表情變了。

「唔……哇啊啊啊啊──」

山南的髮色迅速由黑轉白，眼鏡下的雙眼也變成了血紅色，只見他表情猙獰地盯著千鶴流血的手臂看，臉上滿是噬血的獰笑。

「血……給我血……！」

永倉「嘖」了一聲，迅速地拔出刀來，而沖田、藤堂和近藤也同時將手放上了刀柄，齋藤則是與土方一起護著千鶴。

「一起上喔。」原田舉起了長槍。

「嗯。」永倉嚥了口口水。

就在這緊張時刻，山南卻忽然轉過身來，那亮著血紅色光芒的雙眼，正盯著站在他身後不遠處的紫蝶──那不知何時劃破的右手指尖正平舉著，鮮血滲出了傷口，正一滴滴地滑落。

見狀，沖田不禁怒罵了一聲：「笨蛋！快點把血擦掉啊！」

然而紫蝶卻依然充耳不聞，左手緊握著刀柄，那不知何時變成金色的雙眼正淡淡地看著山南，無任何的情緒波動。

「給我血啊啊啊啊──」

山南衝向了紫蝶，然而就在將要觸碰到她時，他突然停下了動作，臉上浮現了驚恐，同時倒退了好幾步；那雪白的頭髮褪變回了原先的黑色，那發狂的神智也逐漸恢復。

對於眼前發生的這一連串莫名的事件，更加深了所有人對紫蝶的疑惑之心。

然而最困惑的非山南莫屬。他不懂那突來的強大壓力是從何而來，被紫蝶的視線給鎖定住的那一瞬間，莫名地就是有一股絕對服從的力量在逼使他屈服，她到底是誰？

這次，幾乎所有人都清楚看見了紫蝶那轉變成金黃色的……冰冷無情的眼眸。

然而，還沒人能問出口，一聲明顯變了調的慌張話語便從千鶴的房門口傳來──

「怎、怎麼了？你們在吵什麼？」

不知何時出現的伊東用手帕摀著嘴，皺著眉頭環視著在場的幹部們。「誰可以為我說明一下！」

然而，當他目光掃過站在房間正中央的山南時，臉上頓時浮現了錯愕的神情。「山山山山南先生！？你不是已經死了嗎！？」

「好啦，冷靜點伊東先生。」近藤連忙將他推出門外，打算將他強行帶走。「現在已經很晚了，我明天再跟你說。」

「這種情況下誰還能夠冷靜啊！給我好好解釋──」

「好啦好啦，我們先回去吧。」

「近藤先生你在做什麼！沒有得到合理的解釋，我──」

兩人吵鬧的聲音漸行漸遠，直到聲音消失在轉角後，沖田才回過頭來向土方問道：「被發現了呢，要殺了他嗎？」

土方沉默不語，只是將視線移向了千鶴。「妳今晚就用我的房間吧，還有，先去請山崎幫妳包紮傷口吧。」

「沒關係！我沒事！我可以自己包紮！」千鶴慌亂地嚷道，左手緊緊地壓住了受傷的手臂，在躲開土方的視線時，目光意外地與紫蝶對上。

──我因為個人體質的關係，不管受到什麼傷都能瞬間恢復，所以，妳不用擔心我會不會受傷的這件事了。

想起了這句話的千鶴，不禁伸手抓住了紫蝶的手。「還有我今晚睡小蝶房間就行了！」

說完，她便拉著一臉錯愕的紫蝶，迅速地逃離了眾人的眼前。

（待續）

風間回憶篇開始倒數囉ＸＤ

［紫蝶雪殤］第四十一章－告白（預告）

「我啊……曾經喜歡過妳呢。」

千鶴拉著紫蝶一路跑到了中庭才停下，

面對之前的種種猜測以及疑惑，

千鶴開始認為自己與紫蝶之間有著某種關聯。

另一方面，因為被伊東發現羅剎的祕密以及山南還活著的事情，

因此認為自己不被信任伊東打算脫隊，連同新選組的十名隊士以及兩名幹部也一起……