寂月，降臨的黑夜。

元治元年十月──

冬天的腳步近了，天氣也逐漸變得寒冷了起來。

這天，作為新選組的新的參謀的伊東甲子太郎抵達了屯所。

當晚，近藤為了歡迎來到京都的伊東，特地設宴款待他。雖然陪同的只有土方和山南，但近藤的好心情卻似乎不受影響。

中途，千鶴進來收拾空的餐具，伊東若有所思地觀察著她，目光中帶著不易察覺的審視。

紫蝶百般無聊地一個人在中庭散著步，不遠處大房間那傳來的熱鬧聲響，令她皺起了眉頭。

說實在的……她真的很不喜歡那個叫伊東的傢伙。

也不是說她對外貌陰柔的人特別有偏見，那感覺也說不太上來，總之，她就是不太喜歡他給人的感覺。

此時，背後傳來了腳步聲，紫蝶警覺地轉過頭來，手也放上了刀柄。

眼前是一位長相陰柔，有著一頭漆黑長髮的儒雅男人，那人目光中略帶審視的意味，莫名地讓她感到不舒服了起來。

「──淺紫色的頭髮跟水藍色的雙眼，看來您就是那位鼎鼎大名的冰野葵了吧？真是久仰大名了。」

紫蝶皺起了眉，目光嫌惡地瞪著伊東，冷冷地答道：「是的。」

「冰野先生原來是個長相如此清秀的一個人啊。」

……這傢伙幹嘛沒事找她說這些話啊！果然感覺好噁心啊！

「冰野先生？」伊東又走近了一步，卻被紫蝶突然的拔刀動作給愣停了腳步。

夠了你這傢伙不要再靠過來了啊！原來你喜歡男人，並且有那方面的興趣嗎！？

儘管紫蝶一直不斷地在內心吐槽吶喊，但她表面上卻依舊維持著面無表情，語氣有些微冷地說道：「沒事不要隨便靠近我，不然我可不保證自己不會一時失手就砍了你。」

而伊東則是勾起了一抹玩味的笑容，輕聲說了句「失禮了」，便轉身離開。

然而紫蝶卻還是不放心地默默跟了上去，於是看到了差點沒讓她吐血的的畫面……

這傢伙轉移目標到千鶴那裡去了啊！

我說你這傢伙到底是對男人有多飢渴啊？從剛來的第一天就開始尋覓對象了嗎！？

看到這裡，紫蝶終於忍不住提起放在一旁的水桶，順手就往伊東背後潑了過去。與此同時，沖田的身影也隨著刀刃劃破了空氣，直指著伊東。

「你、你做什麼啊！？」伊東難掩怒色地回頭對著紫蝶咆哮。

然而紫蝶卻一臉無辜地說了句：「哎呀，伊東先生真是不好意思啊～剛剛提起水桶時手不小心滑了一下，於是便將水打翻在你身上了，真是對不起呢。」

聽著紫蝶那毫無歉意的口吻，伊東簡直就要氣炸了，正想再說些什麼時，沖田那語帶調侃的聲音便傳了過來──

「我說伊東先生，再不回去換件衣服的話，恐怕會感冒的哦。」

最後伊東「啐」了一聲，狼狽地離去了。

紫蝶冷哼了一聲，轉過身朝千鶴慰問道：「千鶴妳沒事吧？下次那變態再敢靠近妳一步的話就跟我說一聲，我絕對會幫妳把那傢伙凍到一輩子都動不了。」

「……小紫蝶妳別露出那種笑容啦，妳看小千鶴都先被妳嚇到動彈不得了呢。」

「咦……？我、我沒有……」千鶴一臉不知所措。

見狀，兩人都忍不住哈哈大笑。

「對了，小千鶴。」沖田將刀收進刀鞘，嘴角的笑意依舊。「土方先生在找妳喔，趕快過去吧。」

「啊……謝謝沖田先生！」千鶴急忙轉身離開。

現場頓時陷入了一片寂靜。

「……小紫蝶，妳對伊東先生的想法如何？」沖田若無其事地擺弄起一旁盛開的山茶花，一邊問道。

「怎麼突然問這個？」

「沒什麼，只是突然想知道罷了。」

紫蝶歪著頭思考了一陣，然後才說道：

「我不喜歡他。」

「哦？」輕摘下了一朵山茶花，沖田為挑起了眉，轉頭看向了紫蝶。「怎麼說？」

「嗯……就覺得那傢伙的眼神很討厭，感覺有種不懷好意、心懷不軌的樣子。而且……」紫蝶皺起了眉頭。「伊東先生不是尊王攘夷派的人嗎？那種想法跟長州那些傢伙一樣的人，真的會跟我們新選組合得來嗎？」

聽見這話，沖田不禁也陷入了沉思。

「……我倒是無所謂，只要那傢伙不要做出危害新選組跟近藤先生的事就好了。」

語畢，他抬手，將手中的山茶花遞給紫蝶，露出迷人的笑容。「這送妳。」

紫蝶抬起頭，疑惑地望著沖田，卻還是將花接了過來。「謝謝。」

元治二年一月──

最近，伊東派的人經常與新選組的一些人發生言語上的衝突，使得土方等人開始對伊東趕到不滿，但礙於近藤十分欣賞他的緣故，讓他們也不好將情緒顯露出來。

對此，每個人都有不同的看法。

雖然大部分的人都對伊東表示不滿，但也有些人則是抱著不同的意見，兩方互相衝突，漸漸地產生了裂痕。

──唯有廣納擁有各種意見的人，組織才會強大。但如果硬要追求多樣化，有時甚至會從內部開始瓦解。

……因為加入了伊東這個變數，原本和諧的日常，悄悄地產生了裂痕，正慢慢的、一點一滴的……步向崩壞之路。

事情的開頭是發生在那天晚上。

夜很深，屯所內部很安靜，隊士們全都在休息。

而正因為這樣的安靜，所以無論是多們細微的聲響，都能聽得一清二楚。

那騷動的聲響像是被引爆的炸彈般，劃破了寂靜的夜。

躺在床上的紫蝶瞬間睜開了雙眼，同時坐起身來。

走廊開始傳來了腳步聲，她忍不住「嘖」了一聲，迅速地換好衣服、拿好刀，而後拉開紙門，便衝了出去。

剛剛的騷動……是從前川邸傳來的！

紫蝶皺起了眉頭，嘴角勾起一抹不帶溫度的冷笑。

（難道他們還在繼續進行那該死的仿造品的實驗嗎？）

水藍色的眸中亮起了金色的光芒，紫蝶的身形一晃，下一刻，她已瞬移到前川邸的門口前。

她推開了門，警戒地左右張望著。

其實她是第一次來到這裡，雖然她有那個權限可踏入這個羅剎實驗場，但她壓根不想進入這個鬼地方。

然而就在她往前走沒幾步時，身後突然傳來了急促的腳步聲，緊接著，土方等人出現了。但他卻完全不看紫蝶一眼，只是逕自地越過她的身旁，跑向了屋內最深處。

停下來的唯有沖田，但他也只是一句：「小紫蝶妳來得真快啊」便又拋下她離開了。

「趕快來幫忙。」

經過她身旁時，齋藤也只留下簡短的一句話，就跑走了。

……她也想快啊！但問題是她根本就不想踏入那種鬼地方嘛！

想歸想，紫蝶還是放開了步伐，往他們離開的方向奔了過去。

一踏進房間，紫蝶便看見土方扶著暈過去的千鶴、沖田與齋藤兩人合力壓制住變成羅剎的山南，而原田和永倉則在一旁待命，以防場面失控。

……看樣子，應該不需要她的幫忙了吧？

紫蝶悄悄地退了一步，打算趁著大家都在忙、沒時間顧慮到她時，趕快回去睡覺。

然而，土方將千鶴放倒在地上後抬起了頭，正好與她四目相對。

「……」

「……」

「……好啦好啦，我幫忙總行了吧？」紫蝶無奈地攤了攤手。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

此時，山南掙脫了沖田與齋藤兩人的箝制，竟是揮刀朝紫蝶這邊砍了過來──

相較於其他人的慌張，紫蝶的表情倒是沒什麼變化，反倒只是勾起了一抹冷笑。

水藍色的眼眸早已變成了金黃色，她語氣微冷地緩緩說道：

「──山南先生，你想死嗎？」

瞬間，山南睜大了火紅的雙眼，整個人軟倒了下去。

（待續）

［紫蝶雪殤］第三十六章－徵兆（預告）

「……我該說好久不見，還是該對『你』現在這身打扮做出個評價呢？」

經過一晚的觀察與壓制過後，

山南終於平靜了下來，

但喝下了變若水的他，已然不是人類。

時序進入了慶應元年五月，

沖田的身體狀況似乎產生了變化……！？