寂月，降臨的黑夜。

由於長州那幫人之前使用池田屋作為開會地點的頻率較高，因此山南認為這次他們應該會選擇頻率較少的四國屋來使用。

但是也不能排除池田屋的可能性……

因此，新選組便決定兵分二路；由近藤率領的沖田、藤堂、永倉以及紫蝶去池田屋，而其餘的隊士則跟著土方到四國屋去埋伏。

之後得知真正的開會地點後，再互相幫忙。

文九四年５月底──

千鶴在中庭的水井旁清洗午餐的餐盤，自從之前她獲准負責幫山南準備餐點之後，幹部們也開始會將一些洗碗、洗衣服的雜事交給她去做。

所以雖然她目前還是被監視的狀態，卻也能開始自由進出一些廚房之類的地方了。

新選組的幹部們有著全員到齊才會開動的習慣，除非是有人去出任務不在場，他們才會先行用餐。

因此，當紫蝶他們一拉開紙門時，裡頭的原田跟永倉早已不耐煩地坐在那裡等候。

「你們總算來了！」

文九四年1月──

夜晚，紫蝶一個人靜靜地坐在千鶴的房間門口，進行著監視的動作。

至於會這麼做是有原因的，由於千鶴目前還算是軟禁的狀態，因此幹部們將會輪流在門口監視，以防止她趁機逃跑。

「又瘦又小……這傢伙根本就還是個小鬼嘛！」

「你有什麼資格說別人是小鬼啊？平助。」

「是啊，在一般人的眼裡，你們根本沒有差別吧？」

「咳咳……」齋藤乾咳了幾聲，強作鎮定地開口問道：「副長，屍體該怎麼處理？」

土方沉默地望向倒在地上的白髮男子。

「……把外衣脫下來，後面交給監察處理就好。」

「……真是給我找麻煩。」

沖田一邊注意著四周動靜，一邊抱怨著。

而相較於沖田的不滿，另外兩個隨行的人就不是這麼想的了。

──就讓它代替我留在妳身邊，如同這緞帶對妳我所代表的意義，彼此從此為對方而活，永不分離。答應我，好嗎？

她望著風間血紅色的雙眼，她眼裡的認真，彷彿也感染了她，讓她幾乎是毫不猶豫地點了點頭。

「好，我答應妳。」

文九三年11月──

京都的街道上，一名平頭男子正迅速地穿梭在人群中，後頭有著數名新選組的隊士在追趕他，於是男子為了加快速度，不惜將擋住他去路的無辜百姓撞倒。

也因如此，這一路上充斥著哀號與叫罵聲。

──土方歲三，我跟你誓不兩立！

輕輕地闔上書本，土方無奈地嘆了口氣。

老實說三天前發生的那件事，他到現在還一直耿耿於懷。

雖然是他自己不對在先，不過他實在是料想不到……那女孩竟會對這種事這麼在意。

……記得有一次，風間對某件事感到失望，於是她為了鼓勵他、讓他安心，就對他說：「千景的一切我都很喜歡喔！而且待在你身邊，都會有一種很安心的感覺。」

還記得風間當時看她的眼神，似乎帶著笑意，他輕捧起她的臉，在她唇上印下一吻，說了聲：「謝謝妳，雪。」

……其實，在她主動離開他的這段日子裡的夜晚，她總是無法安心入眠，只要門外傳來腳步聲，她總是會立刻驚醒並握住放置在床邊的琉璃刃的刀柄；但自從來到了新選組屯所之後，就很少再這樣了，除了偶爾……會夢見以前的事而醒來。

「睡傻了？」

「雖然你一臉不相信的樣子，不過的確是如此。」齋藤將紫蝶抱回床上，走出來時順手拉上了門。

「還是你認為我是那種會趁人之危的人？」

離開廚房後，紫蝶獨自一人漫步在空曠的後庭。

──妳討厭我嗎，雪？

──所以我……喜歡上妳了。

──那您根本是喜歡風間少爺嘛！

……她真的……喜歡上千景了嗎……？

不對！這種事又還不確定！也有可能是自己會錯意了也說不定……

「──雪姬，這位是風間千景，要好好跟他相處喔。」

「請多指教。」

那年，父皇大人帶了一位有著金髮紅眼的少年來給她認識，原本無趣的生活有了改變，他們開始變得形影不離，對方也成了最了解自己的人。

隔天早上

原田與永倉正在廚房準備早餐，這時，紫蝶開門走了進來。

「早安，原田先生還有永倉先生。」

「紫蝶，把刀放下。」

齋藤很難得地叫了紫蝶的本名。

而紫蝶默默地看了他一眼，然後才將刀收回刀鞘，接著轉身。

「……如果真的如你所說的……千景在找我的話，那麼麻煩你告訴他，我已經死了。」

「……？」眾人疑惑。

「既、既然都已經被山崎看到了，那我也不好再繼續隱瞞下去了……」

「山崎，你看到了什麼？」土方轉頭問著站在一旁的山崎。

「喂，這到底是怎麼回事啊？」原田皺眉。

「……進去看一下好了。」土方伸手想拉開門，但紫蝶卻先他一步從裡面打開。

在看見土方時，紫蝶忍不住抱怨：

「重新介紹一次，我叫冰野紫蝶，冰野葵是我用來隱瞞真實身分的名字。但是要怎麼叫我都隨你們便就是了，以上。」

「那麼……妳女扮男裝是有什麼理由嗎？」近藤問道。

「因為穿著女裝走在街上總是會被一些無恥……不對！是自以為是的浪人調戲，因此覺得很煩，所以就女扮男裝啦。」紫蝶一臉認真地說完，使眾人忍不住大笑出聲。